国际能源署日前发布的《2014年能源技术展望》称，未来几十年清洁能源带来的收益将会逐步扩展。人类全面使用清洁能源将需要更加全局性、长期型的方案。
该报告指出，如果各国朝着更加清洁、效能更高的能源结构转变，全球经济将可因减少燃料成本而节约数万亿美元。资金的节约主要是通过建筑以及汽车能效的升级来完成，同时，增加风能、太阳能和其他可再生能源技术的使用比例也将起到重要作用。
然而，当前的难点在于过去几十年清洁能源系统发展所产生的经济与环境利益并不属于最先进行投资的人群。各国能源政策比较侧重于短期，且只关注若干种燃料，这阻碍了民间投资和公共机构对风能、太阳能以及其他新能源技术的支持。与此同时，大部分发展中国家主要使用价格较低但容易造成大量碳排放的燃料，这会抵消掉其他国家和地区所减少的碳排放，进而推高全球平均气温。
国际能源署认为，上述状况是清洁能源的发展“仍然缓慢”的原因，这需要整体、长期的方案来为脱碳行动的融资和管理提供支持。 各国需要把能源系统中的所有部分和行业更加有效地整合到一起，从低碳的化石燃料到可再生能源，从能源效率到智能电网，从更节能的汽车再到更节能的建筑。
根据报告，节能在全球减排行动中扮演了主要的且低成本的角色。在报告的可再生能源前景预测中，节能占到累计减排量的38%，相比之下可再生能源的比例为30%。节能主要是通过更省油的汽车以及鼓励提高建筑和设计可持续性的建筑法规来实现。
如果要在2050年前实现在全球能源体系中减少二氧化碳排放，将需要44万亿美元的额外投资，但同时也会因为减少使用化石燃料而节省下115万亿美元。